Pétrole africain : vers la guerre ouverte ?

ABN le 25/04/2007 13h45

Peu de gens réalisent vraiment à quel point le continent africain est aujourd'hui devenu – matières premières obligent... – un enjeu géopolitique majeur et le théâtre de conflits de plus en plus violents ayant pour toile de fond le contrôle, direct ou indirect, de richesses minières de plus en plus convoitées...Et l'on a à cet égard atteint hier un nouveau degré dans le tragique, dont il faut de toute évidence craindre qu'il ne soit que le premier acte d'un sanglant drame historique...

En effet, 65 éthiopiens et 9 techniciens chinois travaillant sur un site pétrolier éthiopien proche de la frontière somalienne ont été tués hier par un groupe séparatiste local, le Front de libération nationale de l'Ogaden. 7 autres travailleurs chinois ont par ailleurs été pris en otage. Et il s'agit d'une véritable opération de guerre car le site était gardé par une centaine de soldats ; à côté, le Nigeria, c'est presque la Comtesse de Ségur...

L'Ethiopie n'est pourtant pas vraiment connue pour ses richesses pétrolières, mais c'est oublier que l'Empire du Milieu fait feu de tout bois sur le continent pour sécuriser son approvisionnement en matières premières en général et en énergie en particulier, n'hésitant pas dans ce cadre à traiter avec des pays ostracisés par le reste du monde comme le Zimbabwe ou le Soudan (ce dernier exportant déjà la moitié de son pétrole vers la Chine)...

Ce volontarisme chinois est d'ailleurs perçu par un nombre croissant d'africains comme une nouvelle forme de colonisation... Et, sans donner dans le catastrophisme, l'on ne peut oublier que la première et la deuxième guerre mondiale ont été précédées par de graves tensions néo-colonialistes en Afrique : rappelez-vous le coup d'Agadir en 1911 et l'invasion de l'Ethiopie – déjà... – par l'Italie fasciste en 1935...